| Li Lu est née le 30 août 1976 à Hunan, une province
du sud de la Chine. Ses parents travaillent dans une usine et vivent dans
un petit appartement au fond de l'usine. La mère de Li Lu découvrit
le talent de sa fille dès son plus jeune âge. " Dès que j'ai vu Li Lu j'ai pu voir qu'elle était très énergique " dit son entraîneur Zhou Xiao Ning. " Lorsqu'elle courait, sautait j'ai vu qu'elle avait de considérable capacité physique ". Li Lu accepte alors de s'entraîner à l'école des sports quittant son petit appartement pour un dortoir. Li Lu travaille dur et est un des piliers de l'équipe olympique. En allant à Barcelone, Li Lu était loin des favorites. Ayant concourut dans une seule compétition majeure internationale (les CM 92 par appareil). Li Lu était inconnue, bien que sa 4ème place aux barres à Paris en ai surpris plus d'un (elle aimerait obtenir une médaille là où on ne l'attend pas). Elle se qualifie pour 2 finales : les barres et la poutre ( la poutre était le seul agrès où elle n'a pas pu rentrer en finale à Paris). Li Lu a vécu la soirée de sa vie, remportant la finale des barres avec la note parfaite de 10 (le 1er 10 des JO) et obtient l'argent à la poutre. Li Lu devient un héros national. " Après que nous l'ayons vu à la TV, notre directeur d'usine fut le 1er à nous féliciter ", dit le père de Li Lu à la BBC. " Ensuite nos voisins on fait un feu d'artifice tout le long de notre rue jusqu'à la maison. Nous n'avons pas dormi de la nuit " La famille entière a bénéficié du succès de Li Lu. Son père a eu une promotion et sa famille a eu un nouvel appartement avec meubles, TV couleur, jeux vidéo et air conditionné. Le gouvernement local a remis à la famille Lu 8,000£. Avec une spectaculaire démonstration olympique, beaucoup attendent de grandes choses de Li Lu dans les années à venir. Ses entraîneurs insistent pour qu'elle continue la gymnastique. Mais Li Lu a d'autres idées. Bientôt après Barcelone elle dit à la BBC que tout ce qu'elle veut c'est prendre sa retraite. Expliquant qu'à Barcelone elle s'est blessée à la jambe. " J'ai trop de blessures et je suis trop fatiguée " explique tristement Li Lu. " Je veux arrêter. Je ne peux vraiment pas faire plus ". Li Lu concourt à la Chunichi Cup 93 terminant à une décevante 7ème place au général. Elle prend sa retraite peu après. En février 99, le journal chinois des sports publie un article sur Li Lu, intitulé " Aujourd'hui c'est Li Lu ". Au moment de la publication, Li Lu étudiait la culture internationale et les médias à la prestigieuse université de Beijing. Approchant son diplôme, elle révèle qu'elle espère continuer ses études à l'étranger. Elle reste mystérieuse sur ses projets disant juste " ça à rapport avec la gymnastique ". Li Lu garde son amour pour son sport. Comme les gymnastes chinoises les plus respectées elle est nommée à la délégation chinoise pour les World University Games de 97 en Italy. Aujourd'hui elle regarde toutes les compétitions et garde contact avec les membres de l'équipe nationale. Li Lu a réalisé le but ultime d'une gymnaste. Elle a obtenu la note parfaite 10 pour sa performance aux barres. Elle a quitté Barcelone avec une médaille d'or aux barres et l'argent à la poutre. Aujourd'hui Lu a un autre but aider les enfants à réaliser leur rêve . " La gymnastique c'est ma plus grande joie et je suis heureuse de pouvoir partager mes connaissances avec des enfants ", dit Lu qui a immigré aux USA. " Je veux les aider à devenir de grandes gymnastes ". Récemment Lu a emménagé à Bay Area et entraîne au Gold Star Gymnastics Academy à Mountain View. Elle partage sa passion avec des enfant venant de tout le Mid- Peninsula. Lu a passé les 5 dernières années à se perfectionner en tant qu'assistante entraîneur de l'équipe féminine de gymnastique à l'université de Beijing. Lu dit qu'elle préfère enseigner à de jeunes gymnastes car ils sont pleins de promesses. " Voir le visage d'un enfant illuminé quand ils réussissent un mouvement, me rend heureuse ". La propriétaire du Gold Star, Cynthia Zirpolo, dit que Lu apporte un très haut niveau technique à l'academy. " Elle apporte beaucoup aux enfants de la communauté ". Créé en 96, le Gold Star compte 1000 élèves chaque année. Filles et garçons de tous âge apprennent la gymnastique et leurs agrès : barres parallèle, barres asymétrique, saut, sol, poutre, cheval d'arçon etc… " Nous essayons de créer un environnement où les enfants peuvent se mesurer à eux même en sécurité, en s'amusant et dans une atmosphère encourageante ". dit Zirpolo. " Nos programmes sont destines à aidés les enfants à construire leur mouvement et avoir confiance en eux. La gymnastique est supposée être un amusement " dit Li Lu. " J'encourage mes élèves à travailler dur pour perfectionner leur technique, mais je leur rappelle qu'il faut s'amuser. |